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当心脏停止跳动,血液循环终止时,细胞因缺氧会开始大范围死亡,组织和器官丧失功能,这一系列级联反应导致了机体的死亡。然而,这一切如今似乎迎来了逆转的希望。


(资料图片)

当地时间8月3日,耶鲁大学研究员内纳德·塞斯坦(Nenad Sestan)领导的研究团队在《自然》杂志上发表的一篇研究论文显示,研究人员首次通过一种特殊的系统对雌猪(年龄10~12周,体重30~35千克)进行了灌注,成功在猪死亡一小时后恢复了其体内的血液流动和细胞功能。

这种特殊的系统是一种被称为OrganEx的全身灌注系统。在实验中,研究人员通过OrganEx系统将含有猪自身血液的液体、合成的血红蛋白以及保护细胞和防止血凝块的药物灌注进猪的体内。

据报道,OrganEx的功能有点像临床上能替代心肺功能的膜氧合系统(ECMO)。ECMO主要通过对猪自体的血液进行处理后灌注。在实验中,研究人员使用能替代心肺功能的ECMO作为平行对照组,同时还根据猪死亡后的不同时间设置了另外3个对照组。

结果发现,在实验中,ECMO能让部分器官充盈起来,但无法维持正常的血液循环。而OrganEx成功在死去的猪体内建立了正常的血液循环,即使在死亡后几小时,猪的器官和血管依然都充盈着血液,脑部和肾脏中也出现了特征性的血流。

这一最新研究也是基于内纳德·塞斯坦的研究团队在2019年进行的另一项实验。当时,该研究团队在《自然》上发表的一篇研究论文显示,研究人员用猪脑进行了另一项突破性的实验:从死亡4小时的猪体内取得大脑,并将其颈动脉、静脉连接到被称为BrainEx的灌注装置上。这个装置可以模拟心脏跳动,为猪脑提供人造血液,并恢复猪脑中的细胞功能。

内纳德·塞斯坦在接受媒体采访时表示:“这些细胞在猪死亡数小时后开始重新发挥作用——这原本是不可能实现的。(最新的研究)向我们证明了,细胞的死亡可以被阻止。”

许多专家也表示,这是一项意义非凡的研究,这一最新突破可能意味着人类需要重新定义死亡本身。同时,这一技术将给人类未来的医疗应用带来希望,尤其是有望应用于器官移植,这可能将挽救全球成千上万需要移植的患者的生命。

“这项技术的突破性在于,如果细胞环境和代谢参数可以得到恢复,生物死亡的级联反应可以在某些器官中停止。如果这项突破能成功地应用于人体,其潜在的影响将是巨大的。试想一下,由于更高的器官活力,每年可以通过移植挽救多少生命?”加州大学洛杉矶分校的认知心理学教授马丁·蒙蒂说道。

蒙蒂同时表示,“然而,这项技术没有做的是恢复任何形式的大脑网络活动和任何相关功能。这是否是由于脑组织比其他器官的死亡级联反应更快速,尚不清楚。不过,显而易见的是,这项技术并不是要使已死亡的组织复活,而是通过中断死亡级联反应,来扩大恢复器官功能的窗口。”

(文章来源:每日经济新闻)

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