为了避免即将到来的飓风“伊恩”造成破坏,当地时间9月26日深夜,美国宇航局将登月火箭“太空发射系统”从发射台上撤下。这是今年以来,美国宇航局第三次推迟登月火箭的发射。

从当地时间26日深夜开始,美国宇航局将登月火箭“太空发射系统”从位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台撤下,运回总装大楼。这是“太空发射系统”第三次错失发射机会,此前已经因发动机故障和燃料泄漏的技术原因,分别于8月29日和9月3日推迟发射。


(资料图)

今年8月17日,“太空发射系统”重型火箭和“猎户座”飞船组合体被运至发射台,原定计划执行“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。美国媒体此前报道称,如果“太空发射系统”被运回总装大楼,最早可能要等到11月才会再次尝试发射。

NASA登月火箭发射屡次推迟 一波三折

据了解,美国宇航局的“太空发射系统”重型火箭于2011年启动开发建设,最初计划于2016年实现首飞。然而,由于各种原因,火箭发射已经延期十多次。

其中,2014年8月,美国宇航局宣布将发射时间推迟到2017年12月。2014年12月,由于发射塔的技术状态被发现不符合预期,火箭发射时间从2017年12月又推迟到2018年7月。2017年5月,由于液氧箱焊接等存在问题,美国宇航局宣布,将发射时间从2018年7月再次推迟到2019年。2021年12月,“太空发射系统”火箭其中一个发动机控制器功能失灵,发射再次推迟。

一再推迟 严重超支 美国登月火箭惹争议

美国宇航局的“太空发射系统”火箭项目数次推迟发射,花费远超预算,且与军火承包商有着千丝万缕的联系,一直以来受到多方争议。

根据美国媒体“太空”网站的介绍,“太空发射系统”最初的预算大约为100亿美元。

美国宇航局前副局长加弗在其2022年出版的新书《逃离重力》中提到,2010年,波音公司总裁曾许诺,在5年内,花费60亿美元就能造出用于探月计划的火箭。

美国宇航局前副局长 加弗:我不相信这些人觉得自己说的是真的,但他们知道能够以此说服国会。

果不其然,项目的花费远远超过波音公司曾经允诺的金额。美国宇航局监察长办公室在2021年11月发布的一份报告中估算,“阿耳忒弥斯计划”的前四次任务,每次发射成本达到41亿美元,到2025年该计划将耗资930亿美元。

根据相关公司官网的介绍,承包“太空发射系统”火箭核心级制造的为美国波音公司,而洛克希德·马丁公司为猎户座飞船的主要承包商。在美国宇航局的官网上,还列出了涉及“阿耳忒弥斯计划”的承包商的分布,3800多家承包商遍布全美,而该计划的大部分资金也都流向了这些公司。

“太空发射系统”严重超支,相关承包商赚得盆满钵满,而项目却一再延误,在美国国内引发多方争议。

犹他州立大学高级研究员埃利·杜拉多在2020年刊发的一篇文章中则认为,美国宇航局的“太空发射系统是一个无法挽回的错误”。他指出,“这个项目充满了政治分肥,开发成本奇高,而喜欢该项目的只有军火承包商”。

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