经过北京冬奥会的“熏陶”,8K技术已经不再让人陌生。

正如北京冬奥会上所呈现的,金色冰墩墩映射的光泽、滑雪板急驶时带飞的雪花、运动员睫毛上闪烁的冰晶……都被8K技术捕捉和记录,为全球的电视观众带来了一场场精彩的视觉盛宴,以另一种方式弥补了无法亲临现场的遗憾。

早在2018年前后,夏普和三星就先后推出了面向消费级市场的8K电视,至今已经过了五年时间,期间经历了视觉革命新物种到重塑客厅临场感的角色转变,并在销量上走出了一条“陡峭”增长曲线,同时也出现了内容生态不成熟、产业链存在瓶颈、产品线不够丰富等种种质疑的声音。

当时间来到2022年,一场超高清视频产业风暴正在席卷市场的时候,8K电视是否等来了集中爆发的当口?

破局的“尖刀”

8K技术的出现可以追溯到2005年的爱知博览会,NHK试验的将UHDTV转播到了260公里外的地方。

但在接下来的一段时间里,8K技术并未被过多谈及,静悄悄地“躺”在少数几家企业的实验室里,一直等到2012年,国际电讯联盟才将NHK建议的7680x4320解像度作为8K超高画质电视的标准。

2016年是8K技术走向应用的转折点,NHK在里约奥运会期间首次进行了8K播出,并联合三菱电机将H.265编码器的刷新率提升至120帧,初步拥有了编译3D视频信号的能力。至此8K技术仍然没有走向消费级市场的迹象,相关的行业演示层出不穷,可终究没有市场化的产品出现。

2018年是一个标志的拐点,三星在当年8月份发布了第一代8K电视,凭借出众的设计、强大的能和丰富的尺寸段,迅速成为全球高端电视市场的明星。根据IHS Markit的市调报告显示,2019年三星在全球8K电视市场占比高达89.7%,像一把“尖刀”一样划开了8K电视的用户需求。即便后来其他家电品牌纷纷跟进,三星照旧创造了在全球8K电视的市占率一度超过了90%的“神话”。

对于三星在这段时间里统治8K电视市场的原因,除了产品上的先发优势,不难从两个维度找到合理的解释:

一是技术层面的持续升级。8K电视的卖点绝不至于分辨率,三星在画质、音质、智能等方面的创新从未缺席,自适应光技术、量子点处理器、空间自适应音效、音画追踪OTS技术、多智能画质算法等应运而生。正是画质、音质、设计、智能的衡统一,加速了8K电视和消费者生活的融合入。

二是产品层面的推陈出新。2020年三星趁热打铁推出了第二代8K电视,带来了15mm超薄设计、4000nits峰值亮度、全阵列背光源等体验。而2021年上市的Neo QLED 8K系列,进一步将8K电视带入了Mini LED时代,背光灯珠只有传统LED的1/40,使得对比度、亮度、画质细腻程度都有着质的提升。

技术和产品双面开花的同时,三星也在深度参与8K技术标准的制定。譬如2019年联合其他主流品牌成立了8K协会,联合中国电子商会、中国电子技术标准化研究等发起了《8K超高清显示认证技术规范》。这些举措深刻影响了中国8K电视市场的进程,直接的例子就是工信部等在2019年发布的《超高清视频产业发展行动计划》,制定了“4K先行兼顾8K”的发展策略,计划2022年8K电视的占比要达到5%。

借用中国电子视像行业协会副秘书长董敏的观点:“8K电视消费需求的爆发需要解决三个问题,一是产业链逐步完善,二是提高用户对8K的接受度,三是加大8K的内容丰富度。”以三星为研究对象的话,产业链和用户心智已经不再是问题,最直接的挑战似乎只剩下补齐内容上的短板。

爆发的“奇点”

8K内容资源的稀缺早已不是什么新鲜话题,三星代表的家电厂商也曾尝试给出可行的解决方案。

正如前面提到的量子点处理器,就是三星针对内容清晰度的解法之一。简单来说就是利用量子点8K处理器芯片对内容进行逐帧扫描,再通过自研的“机器学超级分辨率升级”技术,进行画质降噪、边缘恢复、纹理创建等处理,进而重建图像边缘、提升画面画质、增强画面细节,将SD、HD、FHD、4K等分辨率的内容优化到8K级别。

著名科技杂质《福布斯》曾经对三星的画质提升技术给出评价:“三星QLED 8K电视能够提供令人难以置信的最佳显示效果,在目前原生8K内容缺少的情况下,三星量子点8K处理器芯片(Quantum Processor 8K)可以将今天低于8K的内容(特别是4K)看起来比任何4K电视都要好。”

碾压同类产品的画质表现,可以说是三星市场统治力的直接诱因,同时也在持续进行场景上的扩展。比如三星的Neo QLED 8K电视已经入驻上海市第十人民医院、同济大学医学院超声医学研究所与上海移动共同组建的5G超声联合创新实验室;在赛事领域进入了SCC超跑俱乐部,用于直播超跑竞赛场景……目前三星8K电视的应用场景已经覆盖教育、工业生产、安防、车联网、赛事等多个场景。

倘若把视角再放大一些,电视终端的普及和内容制作水准有着鲜明的正相关,从厚重的CRT电视到液晶电视,再到4K和8K电视的流行,为了满足用户对视觉体验的苛刻需求,内容创作者也在与时俱进。倘若8K电视的销量高速增长,势必会左右上游内容制作的态度,一步步向8K内容倾斜。

按照奥维云网的调研数据,2020年国内8K电视的累计销量为6.5万台,同比增长高度329.8%,2021年市场销量已经增长到7.6万台,预计在北京冬奥会等红利的驱动下,2022年8K电视的销量有望超过15万台。

尽管8K电视的占比尚未达到计划中的5%,但越来越多的内容创作者正在转变态度。4K花园联合新媒股份打造的“8K专区”已经在IPTV品牌喜粤TV上线;央视在牛年春晚时就采用了8K超高清直播,目前已经有8K超高清频道进入常态化运营;B站也在2021年底上线了8K超高清视频画质,用户可以在云视听小电视、WEB 端播放8K内容……

当越来越多的内容创作者加入到8K技术的浪潮,大概率将形成硬件和内容双向驱动的行业格局,继而在8K市场形成飞轮效应:越来越多的品牌推出8K电视,越来越多的优质内容被创作,越来越多的消费者被吸引过来。

可以佐证的是,三星正在对其Neo QLED 8K系列电视进行升级,整个系列的阵容进一步扩充,涵盖55英寸至85英寸的产品,为消费者提供更加多样的选择,注定会再度推动8K电视的民化浪潮。在8K电视进入到第五个年头后,市场的集中爆发不再是一种奢望,而是可以预见的现实。

写在最后

人类的现代史,某种程度上也是一部电视进化史。

爷爷辈的回忆中,一台14寸的黑白电视就是整个青葱岁月的美好记忆;爸爸一代人的青春序曲里,注定有一台彩色电视的身影;作为互联网时代的原住民,我们的视觉体验不止于电视,巨幕电影、VR眼镜、智能手机等分散了不少的注意力,可当我们把思绪集中在家庭时,电视依旧是不可替代的主角。

至少在三星等品牌的引领下,8K电视正在逐步摆脱产品、价格、内容的“掣肘”,属于8K的时代已经拉开帷幕。

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