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中新网北京12月2日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《通讯-生物学》最新发表一篇古生物学研究论文称,研究人员发现一个新种非鸟恐龙化石,其拥有类似于现代潜水鸟类(如企鹅和海雀)的流线体型。这些研究发现展示了首例拥有流线型身体的非鸟兽脚类恐龙(即一种双足行走的食肉恐龙)。

论文通讯作者、韩国首尔大学李隆滥(Yuong-Nam Lee)和合作者从蒙古国一个化石遗骸样本中鉴别出一个恐龙新物种,命名为Natovenator polydontus,意为“有许多牙齿的游泳猎手”。该化石样本是一个大多完好的骨架,有着头骨、脊柱、一个前肢和两个后肢残骸。

论文作者对恐龙新物种化石研究的数种适应特征表明,Natovenator polydontus可能是一个半水生的潜水捕食者,这些特征包括与现代潜水鸟类相似的流线型身体(肋骨指向尾部),以及与现代水鸟(如雁)类似的长颈。这些适应特征可能降低了Natovenator polydontus游泳时遭遇的阻力,有助于它捕捉猎物。他们还推断,Natovenator polydontus拥有相对颌部大小而言不寻常的大量牙齿,或表明它的饮食基于鱼类或昆虫,不过,这一推测还需要进一步证据(如胃内容物的化石化残骸)来确认。

论文作者认为,他们对恐龙新物种和其他兽脚类恐龙演化关系的分析表明,Natovenator polydontus与哈兹卡盗龙(也是一类非鸟的兽脚类恐龙)有关,此前研究认为哈兹卡盗龙可能适应半水生的生活方式,类似于现生的水禽。这些发现共同表明,Natovenator polydontus是一种半水生潜水捕食者,也为兽脚类的演化提供了更多见解。(完)

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