自然博物馆的藏品具有独特的地位，能够帮助应对当今世界上的一系列危机。

2023年3月23日，来自全球28个国家73家机构的学者在《科学》杂志（Science）联合发表论文，通过对世界上自然博物馆藏品进行的评估，发现这73家最大的博物馆和标本馆保存着超过11亿件生物、地质、古生物和人类学藏品。这些不可替代的自然藏品将有可能在21世纪指导未来与人类和生物多样性密切相关的决策，而全球藏品的战略性协调和使用将聚焦到未来的采集及收藏工作。此项研究揭示了自然藏品中众多的差距、挑战和机遇，以及高度的紧迫性，因为世界上仍然有大量未知的面临灭绝风险的物种。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的标本馆位列73家机构之一，邓涛研究员为论文的共同作者。

在过去的三个世纪里，人们收集物品和标本，并将其保存在世界各地的自然博物馆和标本馆中。作为一个整体，这个全球收藏是我们理解自然世界和人类在其中的地位的物理基础。现在，随着人类对食物、材料和能源的需求激增，自然世界陷入了危机：森林变成农田，塑料充斥着海洋，生物多样性下降，地球系统遇到了转折点。自然藏品是一个无与伦比的信息来源，与野生动物保护、气候变化、流行病防治、粮食安全、入侵物种、稀有矿物和生物经济等各种问题直接相关。