阿里?哈勒迪-纳萨布(Ali Khaledi-Nasab)出生于伊朗一个贫穷的家庭,是家中第一个完成中学教育的人。为了能够继续求学,他甚至曾想过卖肾换钱,来支付学费。历经种种艰辛后,他终于成为了家中第一个接受高等教育的人。
现在,阿里拥有两个硕士学位,一个在伊朗大不里士大学,另一个在美国俄亥俄大学。他在俄亥俄大学获得生物物理学和神经科学博士学位后,又去美国斯坦福大学神经外科完成了近三年的博士后训练。目前,他在亚马逊云计算服务(AWS)担任科学家。 近日,阿里在Science撰文,写下了他的部分经历。循此线索,《中国科学报》与阿里进行连线,获得了他艰苦求学过程中的更多细节。以下是阿里的自述。 ?
阿里博士2021年于斯坦福大学
我是家里最大的孩子,也是第一个读完中学的人。父母只受过小学以上的教育,他们对出国留学的事情毫无了解。当我决定去美国读书时,他们完全不能理解我。 但我决心非常坚定,要去高等教育资源丰富的美国继续读博。我用做家教补习赚的钱支付了语言测试和申请费,并收到了录取通知书。但那时资金缺口很大,还需要买机票,支付我在美国第一个月的房租,同时还需要支付巨额费用,以顶替2年的义务兵役并获批离开。 最终,我想到了一个极端的解决方案:我可以卖掉一个肾脏。这在当地是合法的。我发布了广告并找到了买家。我松了一口气,终于能拿到钱了;但又害怕会因为这次手术,未来几年都需要医疗照顾。 值得庆幸的是,一位非常慷慨的朋友阻止了我这一鲁莽的决定,他叫穆斯塔法(Mostafa)。起初,我试图向他人隐瞒自己的经济困难,因为我为贫穷感到羞耻。所以,穆斯塔法一直以为我的家人为我准备了一些紧急教育基金。直到有一天晚上,他无意中听到我在电话里和肾脏买家通话。他问我情况是否真的糟糕到如此地步。我告诉他我的家人几乎买不起食物。我别无选择——要么卖器官,要么放弃我的博士学位。 第二天,我惊讶地发现有一大笔钱存入了我的银行账户。穆斯塔法和他的家人筹集了他们所有的积蓄,把钱打给了我。这笔意外之财能够偿付我所有的开支,甚至还剩余了173美元,我小心翼翼地将这笔钱保管下来,直到获得在美国的第一笔薪水。我将永远珍惜和感激这个时刻,他改变了我的生活。 我第一次见到穆斯塔法是在2009年,当时我还是一名本科生。相识后,我们一起做了很多项目,包括合作写论文等。穆斯塔法是一个独特的人,他比我大10岁,从物理学家转型为数据科学家,为他人提供了很多帮助和支持。 时至今日,穆斯塔法仍在免费指导和帮助许多人。虽然他自己收入有限,但就我所知,穆斯塔法曾为一名穷困潦倒的学生支付了去美国的机票,还捐赠了一台笔记本电脑给另一名研究生。 我在一个“文盲”的环境中长大,家里没有人受过高等教育。因此,我把教育看作是改善生活最重要的一种方式。 在伊朗完成本科和硕士学业后,我决心继续读博。一方面,我觉得工作会阻碍我的学业进步。因为随着年龄的增长,我不可避免地要承担更多的责任,这使我更难集中精力学习,全身心投入到学术目标中。另一方面,伊朗要求年满18岁的人服兵役。如果作为一名学生,就可以推迟服兵役。 来美国之前我一无所知,完全没料到会过上现在的生活。但是当机会来的时候,哪怕只存在一丝改变命运的希望,我都要牢牢抓住它。来美国之初,确实存在一些适应方面的问题,但这里有很多来自世界各地的学生,在包容、开放的环境中,我融入得相对较快。 我有4个兄弟姐妹,他们都追随我的脚步来到了美国。我的姐姐是儿科护士兼助产士,我的哥哥是土木工程师,年纪较小的两个妹妹正在学习生物学,她们正准备申请研究生院。 在贫穷的国家,受教育是一件奢侈的事情,尤其对于女性。我希望能够通过这篇文章,给来自贫困家庭的求学年轻人带去精神鼓励。同时,将这份帮助继续传递下去。 目前,我正在协助格洛丽亚(Gloria)申请美国的研究生院。她来自肯尼亚一个贫穷的家庭,英语非常好,在托福考试中得了满分。她已经获得了硕士学位,并在此过程中发表了一篇论文。 问题是成本。洛丽亚已经为托福考试掏了一大笔钱,现在她希望提交的8份申请的费用已经超过了她一家人的月收入。最终有2所学校免除了申请费,同时,她还花光了自己的积蓄,凑钱申请了另外4所学校。格洛丽亚是个聪明的学生,相信她很快就能开启自己的研究生生涯。 我觉得机构需要在系统中建立更多的公平性,为所有学生提供机会,无论什么背景、什么国籍。他们可以降低申请费,提供更多减免条件,甚至完全免除来自经济弱势国家和生活穷困的申请人的费用。还可以让英语水平测试的费用更实惠一些,资助学生购买机票等。 不幸的是,在这些方面,过去十年并没有太大变化。学生想继续深造,仍然需要支付昂贵的申请费和标准化考试费用,没有人在意这些费用给低收入家庭学生带来的经济压力。 我想给起点较逊色的学生建议,永远不要犹豫,要为更美好的生活努力。可以预见,你们会时不时地遇到失败,但如果你们坚持不懈,我相信你们一定会以某种方式取得进步。 https://www.science.org/content/article/almost-sold-kidney-pursue-phd
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