未来网络的能力将远远超出我们今天可及的范围!展望2030年，网络将为社会提供无限连接，让无限可能变为现实。
没错!网络正在成为先进的数字社会的支柱，而移动网络将发展成为一种新型移动数字基础设施，用来满足消费者、企业和社会的数字化需求，还会促成一个全新的全球移动格局。
然而，新的移动基础设施的实现并非一蹴而就，需要在商业和技术方法上进行重大变革，其中，通信运营商有能力且必将发挥重要作用。如何让未来网络的想象照进现实?按照移动通信发展的规律，我们必须站在今天总结昨天，同时站在今天描绘蓝图，方得未来。
正所谓“形而上者谓之道，形而下者谓之器，化而裁之谓之变”。运营商需要怎样规划未来十年周期的网络演进?如何为运营商未来网络演进提供一个精准的“导航”?如何给运营商一个思考网络演进方式的方法论?以及如何将这些方法论变成可落地部署的产品和解决方案?
对于上述这些问题，相信通信设备市场的百年老店应该最有发言权了。对此，爱立信近期发布《网络演进：未来蓝图》报告(以下简称“报告”)，概述了未来十年全球网络发展趋势，并为运营商提供了所需的战略考虑因素，以便在短期、中期和长期内有效行动，促成这种新的移动网络格局。而在近日举行的信观察节目中，爱立信通信技术专家为我们详细解读了这份报告，并从“道”、“器”两个角度，以“变”为贯穿主线，阐述通向未来的网络演进之路。
驾驭网络演进，运营商需考虑四大关键因素
近几年，一系列的黑天鹅事件进一步突显了数字基础设施的关键地位。移动通信技术比以往任何时候都更加重要，通过提高效率、实现灵活的网络使用和做出更明智决策的能力，为解决社会、环境和经济问题提供解决方案。
报告指出，我们需要为数字未来建设移动网络。从更加宏观的角度来看，网络将为社会提供无限的连接，满足日益增长的对移动性的需求，且不分服务对象，也不受时间和地点的约束。从网络演进的未来视角来看，到2030年，移动网络将采用进化演进的、可信的移动数字基础设施，取代今天的大部分传统IT基础设施(因为它们在设计之初并未考虑过移动性)。新的移动网络将由人工智能赋能，并得到定制优化，以可持续、节能的方式提供端到端的网络服务。
尤其是对企业而言，移动网络将成为基于开放行业标准、面向全球扩展的可靠创新平台。各行各业以及众多企业将在未来几年积极寻找数字解决方案，以提高竞争力、推出新服务并创造收入增长。
为了实现上述愿景，并在其中继续扮演重要角色，运营商必须以史为鉴，避免重蹈4G时代沦为管道、增量不增收的覆辙，从现在就开始考虑自己的网路演进行动方法。
报告认为，驾驭网络演进，运营商的关键考虑包括四大因素：第一，未来将发生明显的权力平衡的转变，权利将从单独的商业实体转向合作生态系统，运营商应该从目前的合作关系中汲取经验，并确定他们在多大程度上愿意在自动化、人工智能乃至可持续性等领域开展合作;第二，运营商应该争取在这些新的生态系统中发挥关键作用，识别新的机会、探索新的商业模式并与合适的合作伙伴建立关系，从消费者市场的尽力而为的连接服务转变为基于服务水平协议的企业产品服务;第三，运营商必须适应新的业务和运营，从而逐渐获取新的价值;第四，网络演进不仅仅是技术进步，安全、编排和自动化等能力很重要，但转变商业思维也很重要。
预见十年历程，折叠出三层“切片”
基于上述趋势的洞察，爱立信提出网络演进的黄金比例：最终目标是从商业角度实现性能、效率和成本的平衡。
不过，在满足消费者和企业不断变化的需求的同时，部署正确的网络演进计划绝非易事，而且这种规模的转变也很难在十年内就能按照计划实施完成，同时环境将不可避免地发生变化，在这一过程中需要处理的机会和挑战也将发生变化，因此爱立信并不为长期的网络演进提出一个僵化的路线图，而是把这个复杂的演进过程分解成3个不同但平行的层面：基础(Foundation)、探索(Exploration)、研究(Research)。
“就像空间可以折叠一样，如果未来十年的时间也可以折叠，我们可以直接将未来网络演进的十年历程以三个切片的方式呈现出来。”爱立信中国区无线网络演进总监张嘉隆用一张图将三个层面全部串起来，对报告进行了以下精髓解读：
基础层(1-2年)：为了解决短期问题提供解决方案，同时为未来奠定基础，涵盖特定的解决方案和短期的实施方案，但这将带来长期价值。主要考虑因素包括：最优网络性能、天线与宽频技术、工业化与模块化、边缘与云架构、网络切片、定制化芯片与内嵌算力、全网范围的安全机制、用户体验与扩容、算法功能优化和丰富的软件、低成本与高效能、编排与开放、自动化和AI。
探索层(2-5年)：这是承上启下的一层，为了不断探索战略技术领域，同时实现标准化和互操作性，涉及对与该行业相关的技术和商业领域的评估。主要考虑因素包括：能效与可持续发展、开放与创新、边缘计算、网络人工智能、耐用的5G系统。
研究层(5-10年)：为了加强产业与学术界的联系，推动内外部合作研究，指导、激励和策划长期技术发展，涉及更广泛的长期网络演进的合作和研究形式。主要考虑因素包括：无限连接、网络计算架构、认知网络、可信系统。
张嘉隆表示：“希望运营商能够看清楚，走对路，又不绕路。爱立信这份报告便是一个很好的导航，能够在未来相当长的时间内给运营商网络演进提供参考。”
动态路线图，“道”和“器”配合前行
需要特别指出的是，爱立信提出网络演进的三个层面，不是孤立的存在，也不是一个僵化的路线图，而是有脉络、有继承性、动态的演进路线。随着技术、生态系统和市场需求的成熟，这三个层面都将出现定制和灵活的解决方案。以人工智能为例，人工智能在基础层作为一种解决方案，在探索层作为一种战略技术领域，而在研究层作为一个研究领域。
网络演进的三个层面是动态变化的。爱立信东北亚区高级市场经理杨利表示，“有时候当我们今天谈论某种技术时它还处在探索层，可能未来两三年以后就会落在基础层变成一个方案，或者有一个技术领域的探索变成一个具体的方案，甚至是一个产品，这正是这份报告的魅力所在。”
例如，报告认为，到2030年，运营商将进入认知网络时代。届时在高级人工智能和基于意图的管理的帮助下，所有操作流程和任务将完全自动执行，它们将学习、推理，按照商业意图行动。如今它们被视为创造这样一个基础的关键，这个基础将帮助运营商扩展连接服务以外的业务。在不加速成本和能源消耗水平的情况下，认知网络还能帮助实现网络演进，同时利用它们收集的知识，以最少的人为干预解决新的问题。
据杨利介绍，认知网络实际上可以理解为AI和业务运营之间的接口，爱立信的AI已经在基础层面推出了一些产品，部分方案在一些局部已经开始部署渗透，下一个阶段将会规模化的部署AI。其实，从2019年初开始爱立信就向全球推出面向网络运营管理的零接触(Zero Touch)网络理念，实际背后蕴藏的就是一张更大的认知网络的蓝图，它是认知网络的第一步，后面一步是持续的实时性能提升，Zero Touch下一步将发生在探索这一层，未来目标便是应用在目前研究层看到的认知网络。
“形而上者谓之道，形而下者谓之器，化而裁之谓之变。”张嘉隆认为，这次发布的《网络演进：未来蓝图》报告是一个”道“，指引了一个方向，但是只有道不行，还得有”器“(产品和解决方案)，这些”器“和”道”配合起来，道是引导器的研发、引导器的产生，器在创新过程中不断修正这个道，两者的配合可以帮助运营商找到更好的网络演进方向。
