市场研究公司ABI Research预测，当MassiveMIMO宏站无法满足5G容量需求时，室外小站(smallcell)部署将在2025年左右开始增加。
这家研究公司警告称，如果没有额外的频谱或小站密集化，C频段容量将开始耗尽。ABI Research预期，5G移动数据流量将在2026年达到1676 EB，年复合增长率为63%。该公司预计到2027年室外5G小站部署数量将达到1300万，一年后总数量将超过4G。
ABI Research公司5G和移动网络基础设施行业分析师Fei Liu指出，5G小站“与宏站相辅相成，提高了网络容量，并且在信号较弱或不可用的密集人口区域扩大了覆盖范围”。这种小型基站还能让网络运营商“更有效地”利用现有的频谱组合，从而“获得更多的价值”。
Fei Liu称，与前几代相比，5G小站面临更大的设计和性能挑战，而且成本更高，这是因为它需要“更小、更轻，同时支持更大的带宽，如100MHz和200MHz”。
他谈到，“5G有更广泛的部署场景，迫使供应商提供全面的解决方案来支持各种需求。”
这位分析师建议，运营商在初期部署时可以将重点放在有可用回传网络的地区，ABI Research指出，企业和垂直行业领域也在部署和发展5G专网。
