Bharti支持的OneWeb与印度空间研究组织 (ISRO) 的商业部门New Space India Ltd (NSIL) 签署了一项协议，以发射其近地轨道(LEO) 卫星。

“NSIL的首次发射可能会在今年于斯里哈里科塔的Satish Dhawan航天中心 (SDSC)-SHAR进行。”OneWeb在周四的一份媒体声明中表示。

OneWeb由印度Bharti Group和英国政府共同拥有，主要股东包括欧洲通信卫星公司(Eutelsat Communications)、软银(SoftBank)、修斯网络系统公司(Hughes Network Systems)。

即将到来的发射将使OneWeb在轨卫星总数达到428颗，占其计划总数的66%，从而建立一张全球网络，为包括印度在内的全球农村和偏远地区提供高速、低延迟的卫星宽带服务。OneWeb正在建立一个由648多颗LEO卫星组成的全球星座。

“感谢New Space India和OneWeb的共同雄心和愿景，这是太空合作的又一个历史性的日子。”Bharti Enterprises董事长Sunil Mittal在一份官方声明中表示。

Sunil Mittal同时也是OneWeb的执行主席，他补充说：“这项发射协议为OneWeb网络的发展增添了相当大的动力，因为我们在整个航天行业为实现我们在全球范围内连接社区的共同目标而共同努力”。

这份最新的发射合同遵循OneWeb和Elon Musk的SpaceX之间达成的一项类似但单独的协议，以恢复卫星发射，该协议于上个月俄乌事件引发的地缘政治紧张局势下宣布的。

OneWeb与NSIL的最新卫星发射计划是在印度相对新兴的太空宽带服务领域竞争加剧之际，RelianceJio最近成为继Bharti之后第二家进入该国卫星通信领域的电信公司。今年2月，Mukesh Ambani拥有的Jio Platforms (JPL) 与卢森堡的SES合作，利用地球静止轨道 (GEO) 和中地球轨道 (MEO) 卫星星座向印度和邻近市场提供高速宽带服务。Jio新成立的卫星部门也已经向电信部申请全球个人卫星移动通信系统(GMPCS)许可证。

据印度经济时报此前的报道显示，OneWeb已经从电信部 (DoT) 获得了关键的GMPCS许可证，这为LEO卫星运营商今年晚些时候在印度推出太空互联网服务铺平了道路。

OneWeb表示，由于多个行业和市场对该公司宽带连接服务的需求持续增长，其网络已在平行50及以上启动服务。

不过，由于俄乌事件带来的挑战，OneWeb预计其在印度的发射将推迟到2022年5月之后。同时，OneWeb在最近暂停了在哈萨克斯坦一个重要的航天发射场发射LEO卫星。随后，OneWeb正在寻找新的地点来发射其剩余的近地轨道 (LEO) 卫星。