国际权威医学期刊《新英格兰医学杂志》于当地时间6月9日发表一篇通讯:日本一研究机构在接收到的75具解剖用尸体上检测到一例大脑中有朊病毒。

来自日本长崎大学生物医学科学研究所的研究人员报告,他们在对一家机构接收的75具用于解剖实践的尸体进行朊病毒RT-QuIC检测时,发现其中一具的大脑皮层切片中居然含有朊病毒。

朊病毒的本质是蛋白质,人和一些动物中枢神经系统中的蛋白质如果发生折叠错误,就会形成具有传染性质的朊病毒,它们在大脑中与邻近的正常蛋白质不断结合,使脑部出现海绵状空洞,引发脑功能退化、痴呆等症状,最终可致死亡。

大脑中有朊病毒的这名捐赠者于8年前去世,享年92岁。他死于吸入性肺炎,没有幸存的亲属提供医疗或家族史信息。

研究者在显微镜下观察这名老人用苏木精和曙红染色的标本,发现其大脑皮质中广泛的海绵状变化,不同大小的液泡不倾向于合并,神经元大部分被保留,同时有轻度胶质细胞增生。如果没有冷冻组织或血液标本,研究人员将无法确认编码朊蛋白的基因中存在突变。研究者用免疫组织化学染色处理的标本,发现这名老人的朊病毒可能携带V180I突变。异常朊蛋白(PrPSc)在颞叶皮层中仅显示微弱的信号。由于朊病毒的样本量小,研究人员无法确定其体内的朊病毒是否具有传染性。

研究者在通讯中表示:令人担忧的是,存在通过意外接触朊病毒感染组织而暴露于朊病毒的可能性,这使其他人面临传播风险。

尸体中发现朊病毒,意味着所有参与尸体处理、解剖的人员需要穿戴个人防护装备并遵守安全规程。他们需要避免身体与尸体和体液的直接接触,以及在检查组织和取样时避免割伤等伤害。

朊病毒能耐受所有标准的消毒措施,其他病人、外科医生、病理科医生和处理受感染组织和器械的技术人员都有被传染的危险。

为了确保安全,得采用高压蒸汽灭菌在132℃灭菌1小时,或者将它们浸泡在氢氧化纳1 N(正常)或10%钠的次氯酸钠溶液1小时。

研究者在通讯中写道,已知朊病毒病的全球发病率估计为每百万人每年一到两例。而未确诊的朊病毒病的发病率虽然未知,但估计高达每30000人一例。

对于这个病例而言,确定其病因是医源性,家族性还是散发性很重要。

朊病毒病存在许多哺乳动物(如水貂、麋鹿、鹿、驯养的牛羊)体内,且可以通过食物链在不同种类间传播。此前有病例显示,人食用了有牛海绵状脑病(BSE,即疯牛病)的牛肉后,存在被感染风险。

推荐内容