随着5G开始走进千家万户,很多人已经感受到了5G网络的快速和便捷。当然,技术在不断向前发展,5G并不是移动通信技术的终点。虽然6G可能还要好几年才会到来,但汽车业已经开始展望下一代移动通信技术给智能工厂、自动驾驶汽车等带来的巨大改变。

根据全球通信设备巨头爱立信发布的一项数据,截至2020年底,全球仅有2.17亿人订阅了5G网络。虽然目前5G网络在很多国家仍处于推广阶段,但许多通讯巨头已经开始着手开发下一代移动通信技术,关于6G、7G的讨论十分热烈。

到底什么是6G?简单来说,就是第六代移动通信技术。正如5G是第五代移动通信技术,我们现在正从4G过渡到5G,未来还将迎来6G、7G时代。据悉,6G的传输能力可能比5G提升100倍,网络延迟也可能从毫秒降到微秒级。

大幅提升汽车“智造”水

众所周知,5G具有高速率、低时延和大连接特点,是实现人机物互联的网络基础设施。5G正引领我们向工业4.0迈进,工业4.0的前提是物理技术和数字技术的结合,而5G是工业4.0的数字驱动力。

当前,全球汽车制造商都在讨论如何提高自家工厂的自动化程度,以获得更多竞争砝码。依托信息物理系统(CPS)和5G技术的结合,智能工厂引入大数据技术进行分析优化管理,对整个生产过程进行仿真、评估和优化,最终实现自动化、智能化、互联化的生产制造。广泛应用于汽车行业的自动化、数字化、智能化车间,已经成为汽车智能制造的重要载体。

6G更是引入了区块链技术,届时智能工厂所有终端之间可以直接进行数据交互,而不需要经过云中心,进一步提升生产效率。不局限于在工厂内,6G可保障对整个产品生命周期的全连接。基于先进的6G网络,工厂内任何需要联网的智能设备/终端均可灵活组网,智能装备的组合同样可根据生产线的需求进行灵活调整和快速部署,以主动适应制造业个人化、定制化发展的大趋势。如果说5G为汽车“智造”打开了大门,那么6G将使汽车业的“智造”水上升到一个新的高度。

另外,基于6G通信技术的自动驾驶汽车将极大地改变我们的日常生活。6G将极大地促进自动驾驶/无人驾驶汽车的规模部署和应用。自动驾驶汽车能够通过各种传感器来感知周围的环境,如雷达、激光雷达、GPS、声呐等。而6G系统将支持汽车与基础设施(V2X)以及汽车与服务器之间的连接,是自动驾驶汽车全场景、全工况落地的基础。

虚拟现实(VR)与增强现实(AR)等沉浸式技术在汽车行业的应用越来越多。随着移动通信技术不断发展,在6G的加持之下,到2030年,信息交互形式将进一步由AR/VR逐步演进至高保真扩展现实(XR)交互为主,甚至是基于全息通信的信息交互,届时用户可随时随地享受全息通信和全息显示带来的体验升级。

全球6G竞赛拉开帷幕

值得一提的是,6G网络具有自我修复功能。由于具有分布式特征,6G网络能够自动修复连接中断,高度自动化的调度机制可实现极强的自愈能力。无论是自动驾驶汽车还是智能工厂中的机器人都将受益于此,在延长使用时间的同时,还将避免潜在的错误和危险。

随着全球5G网络规模化商用步入快车道,针对6G研发的战略布局也已全面铺开。目前,全球多个国家和地区都在开展6G研发,竞争相当激烈。赛迪智库在此前发布的《6G全球进展与发展展望白皮书》指出,总体而言,全球范围内6G研发仍处于起步阶段,整体技术路线尚不明确,但全球竞赛已拉开帷幕,未来3~5年将是6G研发的关键窗口期。分析人士指出,这段时间将是抢占通信领域技术制高点和培育产业基础的关键。

实际上,全球产业链相关巨头早已开展6G前瞻布局。在5G还处于初期建设阶段的时候,三星就发表了6G白皮书,按照其规划,2028年三星就将推出成熟的6G网络设备,而大规模商业化应用则要到2030年。而苹果公司正以太赫兹通信技术为抓手,增强6G研发能力,致力于2030年推出6G网络。日,丰田、日本电气公司(NEC)等其他日本公司加入日本官民联盟,该联盟计划在今年6月提交一份6G国际标准,以期在该技术发展中获得先发优势。

目前,中国也在加快6G研发。运营商方面,中国移动日联合全球运营商发布了《6G应用场景与分析白皮书》,预测了2030年之后的网络应用场景。通信设备商方面,华为早在2019年就启动了6G研发,并在2020年携手联通、银河航天达成了空天地一体化战略合作伙伴协议,共同发力6G领域。(记者:万莹)

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