近来，在我国新能源汽车加速出海的同时，动力电池企业的海外布局也在不断提速。
近日，宁德时代被曝计划投入50亿美元(约合人民币318亿元)在美国新建一座产能为80GWh的动力电池工厂。与此同时，国内多家动力电池巨头也纷纷计划赴美建厂，国轩高科将在美国合资建厂、远景动力也正在加速推进美国电池工厂项目……
在当前复杂的国际贸易形势下，相比欧洲市场，美国市场对于中国新能源汽车和动力电池厂商来说，是一块更加“难啃的骨头”。那么，为什么这些动力电池企业纷纷赴美?中国动力电池出海美国，又面临着哪些机遇和挑战?
加速海外布局 寻求新增长点
据外媒报道，宁德时代正在为其北美工厂进行选址。另据知情者透露，今年3月初，宁德时代的高管团队已经飞抵墨西哥进行可行性研究。
今年2月，宁德时代方面就公开表示，其与美国客户互动较多，既包括新势力，也包括传统车企，已与美国客户共同探讨了在北美本地化生产的可能性。宁德时代所指的“新势力”，首要指的就是其大客户特斯拉。而此番进军北美市场，除了当地政府可能给出的建厂补贴之外，更多还是考虑到就近为自己的客户配套电池，同时也可以开拓更大的市场。知情人士透露，宁德时代的北美工厂将同时生产镍钴锰三元锂电池和磷酸铁锂电池，直接向特斯拉及其他汽车制造商供货。
而国轩高科去年年底发布公告称，其境外全资孙公司美国国轩已与美国“某大型上市汽车公司”签署供应协议，该公司预计2023年至2028年向国轩高科采购磷酸铁锂电池总量不低于200GWh。为此，双方计划在美国成立合资公司，实现本土化生产。有人猜测，国轩高科的神秘客户或是福特，福特此前宣布的目标是在2年内成为全球第二大电动汽车生产商;也有人猜测，通用汽车或特斯拉亦有可能。
“动力电池巨头全球布局，有多种驱动因素。”成都新能源汽车产业推广应用促进会秘书长范永军向《中国汽车报》记者表示，一方面，当前全球汽车电动化已经成为大趋势，缺乏就近配套电池产能也意味着市场潜力更大。因此，国内动力电池企业纷纷“走出去”，动力电池巨头的全球布局对于适应全球汽车电动化的新格局有益。而且，近年来尤其是国内动力电池巨头的技术进步速度加快，有了更多的自信，拓展海外市场成为必然。另一方面，欧美地区都在大力推动电动化进程，即使是前些年行动迟缓的美国也从去年以来出台多项扶持政策，助推美国电动汽车市场渗透率从2021年的不足5%向2030年50%的目标迈进，使得当地电动化加速，也推动了特斯拉、Rivian等新势力，以及通用汽车、福特、Stellantis、大众、奔驰、日产、现代、丰田等传统车企巨头在北美的电动化布局，相应带来动力电池需求的大幅增长。由此，也吸引了国内动力电池巨头赴美建厂。
美电动化提速 韩国对手难缠
实际上，LG新能源、松下、SKI、三星SDI等国际动力电池巨头也已纷纷宣布赴美建厂。截至目前，仅上述企业计划在美国建厂的累计总投资额已超过200亿美元(约合人民币1272亿元)。同时，来自欧洲和美国本土的初创电池企业也加入了美国动力电池产能扩张的竞赛。
今年1月，韩国动力电池厂商SKI宣布将与福特合作投资114亿美元(约合人民币725亿元)，在美国建设3座电池工厂和1座生产F系列电动皮卡的工厂，建成后产能将达到129GWh。
2月1日，通用汽车宣布，将于今年上半年公布与LG新能源合资的第4家动力电池工厂选址，预计该厂产能为30GWh。4家工厂全部投产后，LG新能源在北美地区的电池产能有望达到200GWh。据称，这也是LG新能源放言要超越宁德时代的重要一步。
此前，三星SDI也考虑在美国伊利诺伊州中部建设一座电池工厂，并已与包括Stellantis、Rivian等车企磋商动力电池方面的合作。
可以看出，韩国电池厂商在美国市场扩张的脚步极快，中国电池巨头进军美国可能要面临一场苦战。
“多国动力电池巨头群雄逐鹿美国市场，是因为看中了美国市场的电动化潜力。如果上述项目全部建成，将形成非常可观的产能，这也意味着中国企业届时将面临激烈的竞争。”东方证券分析师覃筱鹏向《中国汽车报》记者表示，动力电池在整车客户附近建厂，既能大幅降低物流成本，增加产品的竞争力和性价比;也能显著提升响应速度，有利于管控电池产品的质量和工艺问题，而客观上更有利于动力电池企业的市场拓展。因此，诸多电池企业纷纷赴美建厂，既是填补市场需求，也是希望借此拓展市场空间。此外，宁德时代与LG新能源关于“电池一哥”的竞争日趋白热化。虽然宁德时代在国内占据优势，但其他电池厂商也不甘示弱，再加上其最大的国际竞争对手LG新能源在海外市场，尤其是美国领先一步，宁德时代自然也要加快步伐了。
防范风险挑战 重视技术保护
理想很美好，现实很骨感。对于赴美建厂的动力电池巨头们而言，除了市场“蛋糕”的诱惑，也有现实中始料未及的风险。除了政策、市场、管理等方面的风险，对于实力日益增强的中国电池企业来说，技术保护、知识产权风险等方面的问题也变得愈发突出。
据悉，韩国三大电池巨头LG新能源、SKI、三星SDI都已相继启动了在美建厂计划。但令他们没有想到的是，在赴美建厂计划开始实施后不久，3家韩企就被要求交出核心技术。其中，通用汽车在与LG新能源签订合作协议时，就称为了确保动力电池安全，要求LG新能源交出稳定性相关的动力电池输出最新实验数据。一旦交出电池企业的核心技术与数据，LG新能源还有多少市场竞争力可言呢?与此同时，SKI也被福特要求共享电池密度相关技术，而SKI回复称这是受韩国政府保护的“国家战略技术”。
“我们被邀请赴美建厂，也被要求交出核心技术。”一位不愿透露姓名的国内动力电池企业人士透露，在盛情邀请之下，谁也没有想到会有这样的遭遇。
近日，美国先进动力电池联盟(NAATBatt)常务董事吉姆·格林伯格公开表示，要求赴美建厂的宁德时代分享核心技术。虽然该联盟不具备官方性质，但其无理要求也引起了广泛关注。“我们将给你市场准入，作为交换，你必须将核心技术转让给我们。”格林伯格说。
“这违背了美国一贯标榜的‘高水平知识产权保护’的理念。”北京盈科律师事务所律师任传智向《中国汽车报》记者谈到，无论是美国、韩国还是其他国家，这种强迫索取都不符合法治精神，难以被企业接受。从上述案例也可以看出，韩国对核心技术的保护水平是较高的。在韩国国家层面，已经将动力电池、高端汽车芯片、车联网通信等自研的核心技术纳入了“国家战略技术”予以保护。除了之前的相关法律，2月3日，韩国正式通过了《加强和保护国家高技术战略产业竞争力特别措施法》，将于今年8月4日实施，该法规在韩国现有的涉及国家核心技术、工业技术保护的基础上，进一步对“国家战略技术”的保护做出更加严格的规定，为其他一些国家提供了范例。
“如此一来，估计有很多动力电池企业要重新考虑赴美建厂的计划了。”中信证券分析师路海波向《中国汽车报》记者表示，这的确给很多已经或将要赴美建厂的企业带来了值得考虑的新课题。
“客观上，动力电池‘出海’的机遇与风险同在，而做好海外目的地市场的调查和决策、预案显得尤为重要。”招商证券分析师杨永年表示，企业“出海”之前，不只要看市场潜力和经济利益，还应对目的地的政策、法规、企业、市场、风俗习惯等情况做尽可能多的调查，也要对现实的不利因素、可能的潜在风险有较为充分的了解，从而做出决策或预案，才能在海外市场行稳致远。(记者：赵建国)
