“同样是做面食，有的人各种面都会做，但他的强项是做拉面、刀削面，还会结合就业的地域，在江苏学做阳春面，在武汉学做热干面。”对于如何培养应用型人才，在2023年全国两会上，全国人大代表、中国工程院院士、武汉纺织大学校长徐卫林做了一个形象的比喻。
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徐卫林 受访者供图
“最受企业欢迎的应用型人才，一定是‘基础+特长应用’的人才。”徐卫林告诉《中国科学报》，很多高校都有机械专业，但如果人才培养千篇一律，没有定位服务对象，毕业生就业就会很成问题。相反，如果这名毕业生既懂轻工、食品等领域的专业知识，又具备机械设计的通用知识，还具有很强的动手能力，便很有可能成为轻工、食品企业争抢的“香饽饽”。
在徐卫林看来，应用型人才培养不能简单等同于技能培养。比如，农学、纺织等专业都是应用型学科，但农学要走深，与生命科学、转基因、分子生物学分不开；纺织学要向纵深处发展，与材料学密不可分。这些都需要依托基础研究，不能简单将基础科学与应用科学“一刀切”分开。
“应用型人才培养不能简单理解为是工科学生的‘专属’。事实上，文科、艺术也面临应用型人才培养的问题。”徐卫林举例道，清华大学美术学院等国内美术学院针对环境艺术人才的培养，已经逐渐把工科与艺术结合起来，用科学实现艺术的提升，要求学生在艺术创造中融入水文、地质构造、环保等知识。
“想要真正解决应用问题，任何学科都不能简单重复使用，而是要求一个人必须具备比较宽的知识面。”他举例道，桥梁工程领域的人才培养必须懂历史——桥梁的历史；懂水文——理解水量的大小；懂地质——安排桥梁架设在何处；懂材料——架桥要选取哪种材料。“优秀的应用型人才一定是通过多学科交叉诞生的人才。”
眼下，越来越多的高校引入跨学科师资，比如艺术学院引入工程、环境科学等领域的教师，这样的人才未来引进得还会更多，但这方面的提升绝不是一代人就可以完成的事。
国家非常重视教育、科技和人才三位一体发展，但为什么创新型人才就是培养不出来？一番刨根问底之后，徐卫林把目光落到了基础教育上。
在他看来，点亮中小学生，甚至学龄前儿童的科技梦想、提高他们对科学的求知欲非常重要，我国的家庭教育对此重视不够。在高考指挥棒下，很多家长培养的孩子都是一个模子，从基础教育阶段就在做诸如考试、学书本知识等“千人一面”的事。他希望博士生作为未来师资的储备力量，能到中小学开展科普教育，帮助全社会提高个性化教育水平。
较为深入的实践是培养应用型人才必不可缺的环节，也是眼下高校人才培养的一大难题。尽管国家一直在引导，但很多高校依然难以做到。“这与高校投入有关，也与教师的知识水平、学科背景有关。”徐卫林说。
他解释说，企业埋怨高校培养的人才不能用、不好用，高校埋怨企业不欢迎学生实习，这背后涉及高校实践场地、社会实践场地，以及实习费用等问题。不同于从前师傅带徒弟，如今的应用型人才都是批量培养，在规模大、投入不变的情况下，人均投入就变小了。这些问题至今没有得到很好解决。
从师资源头追溯，很多教师没有产业实践经历，自然无法培养出动手能力强的学生。尽管目前国家要求高校教师到地方“挂职”，但其实践能力的提升效果差异较大。如果高校在招聘中对应聘者的产业经历贸然提出要求，又会有人才引进的思想负担。“需要国家层面拿出有力政策，全面提升应用型师资的能力要求。比如，规定教师至少有一年时间在企业、农场、医院等从事实践工作。”徐卫林说。
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