日前,文远知行宣布获得博世的战略投资,并与博世签署战略合作协议,联合开展智能驾驶软件的开发,共同推进博世中国高阶智能驾驶解决方案加速落地,助力应用于乘用车的SAE L2~L3自动驾驶大规模前装量产及市场化应用。

自动驾驶的实现需要耐心,但对于创业公司而言,却面临着商业化和盈利的短期困境,这道坎儿迈不过去就难言长远发展。而文远知行堪称创业公司中的“人间清醒”,作为发展领先的L4自动驾驶供应商,既仰望星空也脚踏实地,在不忘高级别自动驾驶初心的同时,也开始向L3、L2自动驾驶技术延伸发展,拓展更多可落地应用的场景,挖掘更多商业化可能

掘深技术护城河

2017年创立至今,文远知行从无到有创造了很多个行业第一,在广州国际生物岛开启国内首个L4自动驾驶常态化试运行、发布中国首辆L4自动驾驶出租车、在广州落地首个面向公众全开放的自动驾驶出租车收费运营服务等。

数据显示,文远知行自动驾驶技术经过超1100万公里的公开道路验证,覆盖隧道、桥梁、高速公路、城中村、早晚高峰、夜间、雨雪天等复杂场景。渐入佳境、行稳致远的秘诀在于,文远知行用创新掘深的技术护城河。

经过5年的发展,文远知行的L4自动驾驶通用软硬件台——WeRide ONE已成规模,并形成了明显的技术优势,以一套算法,覆盖城市内不同场景。WeRide ONE包括自主研发的硬件(传感器套件)、软件(全栈式算法及自研中间件)和云台(全自动大数据台、仿真台、5G远程辅助中心等)三大部分,能够实现SAE L2到L4不同级别的自动驾驶能力,已成功适配10余款L4自动驾驶创新产品。

文远知行相关负责人告诉《中国汽车报》记者,WeR-ide ONE具有着无可比拟的优越

其一是通用。不同产品均采用同一套算法底层架构,只需根据产品特进行小幅调整,可以快速实现产品衍生和迭代;传感器套件采用模组化设计,通过数量、位置的调整即可高效适配不同车型;算法的泛化能力极强,在不同场景、不同时间、不同地域均能实现快速部署和稳定运营。

其二是全冗余。在硬件层面,传感器、计算单元、通信网络、线控系统等均实现双重或多重冗余,在软件和云台层面,从各模块算法到整体系统均融入了冗余的理念,确保任何时候均保证充分的安全,为大规模全无人运营打下坚实的技术基础。

其三是强协同。搭载WeR-ide ONE的5款产品均面向城市公开道路,收集5倍数据量和大量有价值的案例,并反哺到通用算法台中,加速算法迭代,持续优化复杂场景的处理能力;同时,通用化的硬件方案有利于优化供应链管理,降低边际成本。

技术与商业化并驾齐驱

越是重技术的行业,就越不能忽视对商业化的探索。作为国内Robotaxi常态化运营落地的开创者,文远知行在商业化落地上始终走在行业前列,目标是实现真正的无人驾驶,让WeRide成为人们出行首选,用车就找WeRide。

在L4自动驾驶技术方面,文远知行把AI技术、主机厂、Tier1和台方视为决定自动驾驶商业化成败的三大关键因素,也就是业内广为熟悉的“文远知行铁三角模式”。自动驾驶是集AI大成之技术,由文远知行自主研发并提供,与主机厂、一级供应商结合,形成自动驾驶运力供应方,与台方如:共享出行、随需公交、货运合作,形成了自动驾驶载人载物的需求方,三者结合在一起,形成了自动驾驶商业化的供需闭环。

文远知行的铁三角合作伙伴涵盖共享出行、随需公交和同城货运多个领域,比如:中国首个全对外开放的Robotaxi商业化运营,就是由文远知行与白云出租汽车集团在2019年11月联合推出,市民只要使用WeRide GO App即可打到一辆Robotaxi,至今已经安全运营了超过900天。

文远知行还有很多类似的战略合作和项目,包括与高德地图在Robotaxi领域的合作;与广汽集团、如祺出行在Robotaxi领域的合作,与江铃汽车、中通快递在Robovan领域的合作;与广州公交集团第三公共汽车在Mini Robobus领域的合作等。

作为行业内产品线和落地场景最为丰富的企业之一,文远知行保持竞争力和优势的关键在于,一直追求做到“技术共用”,即在不同产品、不同级别自动驾驶解决方案上都能够最大化地共用已有技术,让技术具备普适。基于文远知行的城市场景无人驾驶技术,文远知行推出的产品即使形态各异、应用场景不同,但彼此之间的技术栈分歧很小,这也是文远知行能在短时间内开发多个不同产品,同时控制好成本的重要原因之一。

市场下探 拓宽业务

在文远知行的商业化步伐中,最和博世中国的战略合作意义重大。随着智能驾驶技术新车装机率的不断提升,高阶智能驾驶正成为行业角逐的下一片蓝海。双方联合开展应用于乘用车的SAE L2~L3自动驾驶大规模前装量产及市场化应用,帮助文远知行和各汽车制造商展开合作、加速商业化进程,打造一条全新的具有广泛市场前景的事业线。

文远知行相关负责人介绍,本次合作是全球首个跨国汽车一级供应商巨头与L4自动驾驶企业的战略合作。由于自动驾驶的工程资源非常宝贵,选择与博世合作,文远知行可以避免与车厂一个个对接,大大提升工程资源的利用效率。

客观而言,文远知行在工程化、量产化方面的经验不足,而博世最强的正是工程化、量产化、品控、流程把控、对接车厂与适配等方面,因此双方可以强强联合,携手推出一款市场觉得好用、安全的高阶智能驾驶系统。同时,博世拥有大量的车企客户,为该合作方案奠定了坚实的客户基础。

文远知行清楚地认识到,汽车产业链非常长,没有一家企业可以从头做到尾,企业需要清楚自己的长处在哪里,考虑清楚在这个产业链上什么事可以自己做,什么事要跟合作伙伴一起做,而合作是商业化的关键一步。文远知行目前要做的就是发挥自身最大长处,即无人驾驶技术,从而迅速占领市场,并生产出能够给用户创造价值的产品。

事实上,L4和L2~L3自动驾驶供应商之间的界限在变得模糊。Robotaxi业务实现盈利还需要一段时间,而L2~L3自动驾驶业务能够在一段时间内加速自动驾驶公司的盈利。文远知行更看重如何把L4自动驾驶的能力、所收集的数据,为L2~L3自动驾驶提供一个在中国本土最优的解决方案,而且这个解决方案是普适的,能够用在不同的车型上,让用户真正能够体验到好的L2~L3自动驾驶。在这个过程当中,文远知行也获得一定的收入。

文远知行创始人兼首席执行官韩旭表示,一家好的企业最终一定要为用户创造最大的价值,为股东带来收益。文远知行想做的事情是迅速地生产出好的产品,找到可持续的商业盈利模式,在保证企业利润的前提下,还要尽企业的社会责任。这是文远知行作为中国头部自动驾驶企业,在技术和商业化上能够实现的最佳衡。

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